Στο 46 χλμ. από την πόλη του Ηρακλείου βρίσκονται τα ερείπια της γόρτυνας – πόλη, пережившего άνθηση στη Ρωμαϊκή περίοδο. Ο πλάτωνας αναφέρει Гортину ως μία από τις πλουσιότερες πόλεις της Κρήτης. Αλλά αυτή η πόλη δεν είναι μόνο πλούσια, αλλά και πολιτισμένος. Ευρεία δημοσιότητα έλαβε το αστικό δικαίωμα της γόρτυνας: εδώ βρέθηκε λαξευμένο σε πέτρα, ένα σύνολο νόμων V αιώνα π. χ.

Τα ερείπια της πόλης απλώνεται σε μια μεγάλη πλατεία: βασιλική του αγίου Τίτου (Β αιώνας), roman baths, πραιτώριο (ΙΙ αιώνα π. χ.), ο ναός του Απόλλωνα Пифийского, το ωδείο, το ιερό αιγυπτίων θεών (της ίσιδος και του σέραπη).